Am 1. März 1963 wurde an Papst Roncalli der internationale Balzan Preis für den Frieden verleiht, als Dankbarkeit für seine umfangreiche Arbeit um Konflikte zu vermeiden und den friedlichen Weg der Menschheit, für ein friedliches Zusammenleben zu zeigen.
Am 7. des selben Monats erhielt der Papst in einer Privataudienz Senator Giovanni Gronchi zu Gast, General-Präsident der Internationalen Balzan Gesellschaft, der offiziell die Preisverleihung vornahm. Für dieses Ereignis hielt der Papst eine Rede auf Französisch. Am 10. Mai erhielt er den Preis.