BAJO EL CONSEJO DEL SACRISTÁN
Había estudiado mucho, a lo mejor demasiado para sus paisanos de Bérgamo. Los campesinos, llenos de fe, asistieron a su primera Misa para escucharle. Y él, que los conocía bien, no los quería dejar desplazados. Por eso escucharía al sacristán.
Angelo Giuseppe Roncalli, el futuro Juan XXIII, había nacido en
Sotto il Monte (Bérgamo) el 25 de noviembre de 1881, siendo el
cuarto de trece hermanos y hermanas y el tercero entre los hijos varones.
La familia Roncalli tenía fama de gran religiosidad y los hijos
fueron educados en el ejemplo y disciplina familiares: Rosario y oración
en familia, amor y concordia que acompañaban el duro trabajo en
el campo… En aquel tiempo, en la escuela de Sotto il Monte únicamente
se cursaban los tres primeros cursos de la enseñanza elemental
y a los diez años los hijos de los campesinos empezaban a trabajar
en el campo y a ayudar en las tareas domésticas. Pero con Angelo
se hizo una excepción, en vista de su profunda pasión por
el estudio pudo seguir estudiando, primero privadamente a las órdenes
del párroco de Carvico y posteriormente en el Colegio de Celana,
para finalizar sus estudios elementales y empezar los primeros estudios
de Latín. En otoño de 1893, con 12 años, ingresó
en el Seminario de Bérgamo y fue admitido en el tercer curso de
los estudios superiores. Su vocación sacerdotal era natural desde
su niñez y siendo Pontífice diría que "nunca
había dudado que ser sacerdote era lo que la vida le tenía
reservado". En el Seminario se familiarizó no sólo
con las ciencias religiosas sino también con la problemática
humana y social. Otra oportunidad excepcional vino para el joven seminarista:
era tan inteligente que sus superiores lo mandaron a Roma para perf
eccionar
sus estudios, ya que las leyes eclesiásticas no permitían
la ordenación sacerdotal antes de los 23 años. El 13 de
julio de 1904 se graduó en Sagrada Teología. El 10 de agosto
del mismo año fue ordenado en Santa M
aría
in Monte, iglesia situada en la Plaza del Popolo. Al día siguie
nte
celebró su primera misa en la Basílica de San Pedro. Ese
día, inolvidable para él, terminó con un hecho feliz.
En medio de la multitud de peregrinos, el Padre Angelo se encontró
con el Papa y lo presentaron al Pontífice con estas palabras: "Santidad,
éste es un joven sacerdote que esta mañana ha celebrado
su primera misa". El Papa se le acercó y le dijo: "Muy
bien, le animo a hacer honor a sus buenos propósitos". Después
el Papa dio unos pasos hacia otros peregrinos pero enseguida se volvió
a él y le preguntó: "¿Y cuándo celebrará
la primera misa en su pueblo?". Angelo respondió: "Para
la Asunción, Santo Padre". El Papa respondió: "Deseo
que sea una gran fiesta".
Así fue, el 15 de agosto de 1904 Sotto il Monte recibió
al joven sacerdote para la Primera Santa Misa. Tras la lectura del Evangelio
Angelo subió al púlpito para realizar su primer sermón.
A sus pies, escondido, estaba el sacristán, que tenía que
avisarle si sus palabras eran demasiado difíciles para los feligreses.
Ciertamente, después de tantos años de estudio, Don Angelo
no quería correr el riesgo de no ser comprendido por sus paisanos.
Como el sacristán no intervenía, Don Angelo hizo una pausa
y le miro. "Venga, Padre Angelo", murmuró el sacristán,
"todo se entiende. ¡Es tan claro como el agua!"
HIJO DE CAMPESINOS
Con estas sencillas palabras humanas se presentó a los venecianos
el nuevo Patriarca Angelo Giuseppe Roncalli el 15 de marzo de 1953, y resumen
brevemente su biografía: "Os quiero hablar con la mayor claridad
de corazón y de palabra. Os han contado cosas de mí de mucha
grandeza y que no me corresponden. Ahora me presento con toda humildad.
Como toda persona aquí presente procedo de una familia y de un sitio
determinado; que con la gracia, la buena salud física y un poco de
buen sentido vea con claridad las cosas; que con buena disposición
al amor a la humanidad me mantenga fiel a la ley del Evangelio respetando
mis derechos y los demás para hacer a todos el bien en vez de hacerles
daño. Vengo de una familia humilde y fui educado en una feliz pobreza
que protege de las más grandes y nobles virtudes y prepara para el
ascenso en la vida. La Providencia me sacó de mi pueblo natal y me
llevó a recorrer tierras de Oriente y Occidente acercándome
a personas de religiones e ideologías diferentes a la mía.
Permanecí en contacto con problemas sociales intensos y peligrosos,
manteniendo la calma y el equilibrio y buscando siempre lo que une en vez
de fijarme en lo que separa a unos de otros."BULGARIA, TURQUÍA, GRECIA
Para ser amigo de todos
Un pastor desde el principio. Esta es la novedad que Angelo Giuseppe Roncalli
aportó a su servicio en los tres países donde la comunidad
cristiana católica era poco numerosa. Un pastor preocupado por mantener
una buena relación con todos.EN BULGARIA
Tres de marzo de 1925: el papa Pío XI nombra a Mons. Roncalli visitador
Apostólico de Burgaria, con función episcopal: "En verdad",
escribe el nuevo prelado, "ser nombrado obispo o ser un simple sacerdote
sólo se ve pero no dice nada del espíritu del que busca la
gloria del Señor en vez del valor escurridizo de las cosas mundanas.
El espíritu es tranquilo y el corazón está en paz.
Me baso en la obediencia dejando ciertas cosas y centrándome en otras.
Sí, "Obedientia et Pax": he aquí mi lema. Que sea
siempre así". Sobre este lema episcopal Mons. Roncalli ha meditado
mucho. Será durante toda su vida la expresión más clara
de su programa. El 19 de marzo de 1925 fue consagrado obispo en Roma y el
25 de abril empezó a ejercer en Sofía, la capital de Bulgaria,
encontrando un ambiente que no hacía prever nada bueno. Sobre todo
la población católica de Macedonia y Tracia tenía dificultades
ya que a causa de la Guerra había dejado su tierra y buscaba refugio
en Bulgaria y carecía de un líder religioso, lo que les dispersaba.
Al día siguiente de su llegada, Mons. Roncalli recibió a los
líderes de la comunidades católicas y, seguidamente, él
mismo visitó a los líderes y sus comunidades, llevando a todos
a todos su ayuda y su bendición. Un año más tarde nombró
Administrador Apostólico de Bulgaria al Abad Stefano Kurtev y dotó
a la Iglesia búlgara de una buena organización.DELEGADO APOSTÓLICO EN ESTANBUL
En noviembre de 1934 Mons. Roncalli recibió el nombramiento de Delegado
Apostólico en Turquía y Grecia, con residencia permanente
en Estambul. Los católicos eran menos numerosos aún que en
Bulgaria y la vida de fe en ese lugar no era nada fácil. A los pocos
meses de su llegada a Estambul el gobierno turco promulgó una ley
que prohibía al Clero llevar ropas específicas de su religión.
Por otro lado, Turquía, fuertemente intervenida por el Estado laico
de Kemal Atarturk, igualmente el gobierno no reconocía oficialmente
la existencia del representante del Vaticano. Por tanto, el delegado siempre
tenía que permanecer en su sitio para no correr el riesgo de ser
acusado de violar alguna de las leyes del Estado. También en Grecia
Mons. Roncalli tuvo que tener en cuenta la prohibición de cualquier
propaganda religiosa y el prejuicio por ser fiel a Roma en un país
ortodoxo estricto. Pero pudo practicar la paciencia y la caridad siendo
extremadamente prudente y solucionando los problemas que iban surgiendo.
A la vez, cultivó las buenas relaciones con los representantes de
la Iglesia Ortodoxa, igual que lo había hecho en Bulgaria. Tal es
así que un religioso escribió al partir de Sofía: "Con
esta acción personal, con su
amor, su comprensión de la situación, efectivamente contribuyó
a aproximar las almas al margen de todos los prejuicios que nos separaban".
En Turquía y después en Grecia, mantuvo su apostolado ecuménico:
Todo lo que era cristiano le atraía", escribía Mons.
Vuccino, arzobispo griego, "con coraje llamó a las puertas de
los monasterios y de las iglesias ortodoxas para contemplar y venerar los
antiguos iconos, los maravillosos mosaicos y los manuscritos. Fue a visitar
a los monjes del Monte Athos y éstos quedaron maravillados de ver
a su lado al representante de la Iglesia de Roma". También visitó
al Patriarca Ortodoxo de Constantinopla y dio a las celebraciones litúrgicas
una majestuosidad tal que los impresionó a los hermanos orientales.
Cuando Pío XI murió todos los representantes de la iglesia
Ortodoxa fueron invitados a la Misa en honor al difunto en la Catedral de
Estambul. Se desarrolló en un esplendor nunca visto en Estambul y
Mons. Roncalli quiso que los cuatro representantes de las iglesias pronunciaron
con él las cinco absoluciones usuales para la muerte del Papa. Durante
la Segunda Guerra Mundial Mons. Roncalli desarrolló una importante
con los refugiados y los prisioneros de guerra. Protegió al pueblo
y a algunos soldados italianos de los alemanes consiguiendo que Atenas fuera
una "ciudad neutral" igual que Roma. También escondió
a judíos de las mortíferas tropas alemanas.LA PUERTA SIEMPRE ABIERTA
En
su discurso de partida dirigido a los católicos de Bulgaria, Mons.
Roncalli expresaba su amor y su dolor por la partida. "De acuerdo con
una tradición irlandesa, en la noche de Navidad todas las casa ponen
en la ventana una vela encendida para mostrar a María y a San José
un refugio para la Nochebuena, que en esa casa hay un lugar para ellos.
Del mismo modo, esté donde esté, incluso en el fin del mundo,
cuando un búlgaro pase por mi ventana. Llamará a la puerta
y le abrirán; sea católico u ortodoxo, podrá entrar
y encontrar en mi casa cálida hospitalidad".EN FRANCIA DESPUÉS DE LA GUERRA
En
la patria de la Revolución Francesa, los prejuicios contra la Iglesia
no mermaban en absoluto. La Guerra recién concluida no hacía
más que favorecer los mismos. No obstante la amabilidad y el carácter
cariñoso de Angelo Roncalli logró conquistar el corazón
hasta de los más anticlericales. En diciembre de 1944 Mons. Roncalli
recibió un telegrama desde la Secretaría de Estado: "Venga
de inmediato. Trasladado como Nuncio a París. Tardini". Aquel
"de inmediato" sonaba como muy imperioso. Roncalli marcha de inmediato.
No transcurren ni 48 horas desde que marcha de Estambul, tras pasar por
Roma para prestar obediencia al Papa, Mons. Roncalli se traslada en avión
a Orly. En París Mons. Roncalli da muestras de su habilidad diplomática,
junto con su gran caridad. La situación de la Iglesia en Francia
no es nada buena; el país está hundido desde 1939 en uno de
los períodos más tristes de su Historia: la derrota militar,
la ocupación. La resistencia, los dos gobiernos nacionales, la liberación…
Indudablemente en la hora del triunfo final de la Resistencia, todas las
instituciones que sobrevivieron a la ocupación nazi serán
puestas bajo sospecha y entre ellas estará la Iglesia: el Nuncio,
Mons. Valeri, los obispos
y las organizaciones católicas. Una propaganda envenenada, impulsada
especialmente por el Partido Comunista, acosa con vehemencia a la Iglesia
con acusaciones de colaboracionismo con el enemigo alemán, mientras
el Nuncio y los Obispos lo único que habían buscado era salvar
a todos los que podía, ayudando a judíos y perseguidos políticos
a escapar de las tropas alemanas. El Nuncio no limita sus actividades a
relaciones oficiales con el fin de solucionar las cuestiones pendientes
(una de las cuestiones de enfrentamiento y que tuvieron solución
fue lo que se debía a los colegios católicos tras ser clausurados
en 1945), sino que en aquellos años difíciles también
promueve y anima en el seno de la Iglesia actividades para superar los horrores
y divisiones dejadas por la guerra.Visita con detenimiento todo el país, estando siempre presente en las celebraciones religiosas, en las reuniones, asambleas de obispos y sacerdotes, en los congresos, convenciones y comisiones de estudio.
CUESTIONES APREMIANTES
DINAMISMO Y AMABILIDAD
En
los años en los que permanece en París, el Nuncio conquistará
Francia mediante su acogedora amabilidad, su comportamiento modesto y su
caridad que abarca a todos sin hacer diferencias, así que llega a
declarar abiertamente: "A menudo me encuentro más a gusto entre
ateos o comunistas que entre algunos católicos fanáticos y
fundamentalistas". Tiene relaciones de amistad y contactos con toda
clase de gente, incluso con parlamentarios y hombres del Gobierno que pertenecen
a partidos contrarios a la Iglesia, multiplica los contactos humanos mediante
su brillante y prudente conversación, rebosante de calor humano.
Por poner un ejemplo en una recepción diplomática, el Nuncio
Roncalli se da cuenta que el embajador soviético está arrinconado
y con cierto enfado. Se le acerca y empieza a hablarle de una manera muy
rara para un diplomático: "Excelencia"- le dijo- "nosotros
pertenecemos a dos campos opuestos; pero tenemos en común algo importante:
la barriga. Ambos estamos un poco redondos…". Bolgomolov suelta
una carcajada muy alegre y el hielo se rompe.FINO CONOCEDOR DE LOS HOMBRES
Cuando mons. Roncalli deja Francia a principios de 1953, tras ser nombrado
Patriarca de Venecia, lleva toda la simpatía del pueblo francés.
En la comida oficial de despedida el propio Herriot, un radical conocido
por ser un encarnizado anticlerical, explicó las razones del prestigio
adquirido por Roncalli en Francia: "El pueblo francés no olvidará
la bondad, la delicadeza de trato, las pruebas de amistad recibidas, habiéndole
conocido no solo como diplomático sino como un preciado estudioso
de la Antigüedad, que ha visitado toda Francia hasta las costas africanas,
y también un gran conocedor de los hombres. El pueblo francés,
que sin duda tiene sus defectos, se deja aún seducir por la bondad
de corazón: así que tanta bondad ha encontrado en el Nuncio,
este italiano afrancesado, que se abre cordialmente en usted": Y así
será el 15 de enero de 1953 cuando el Presidente Auriol entregue
la birreta cardenalicia, como la tradición permite que lo haga a
ciertos jefes de estado de algunos países católicos. El Eliseo
fue el lugar en que se desarrolló una escena inolvidable: en el momento
en que Roncalli se va a poner de rodillas para recibir la birreta, el Presidente
reacciona de manera huidiza; mientras el Jefe de Protocolo le mira con ojos
de fuego, Auriol se inclina hacia el Cardenal y le dice con voz temblorosa:
"No, Eminencia, levántese, levántese; soy yo el que tengo
que arrodillarme frente a usted…"HUMILDE PATRIARCA DE VENECIA
Al llegar a Venecia
esperaba que la ciudad de la Laguna iba a ser su última etapa tras
un largo itinerario siguiendo la voluntad de la Divina Providencia, a la
que siempre obedeció. Pero no fue así. Había un tren
rumbo a Roma… En el Consistorio del 12 de enero de 1953, Pío
XII crea a Roncalli Cardenal de la Santa Iglesia Romana, y lo nombra Patriarca
de Venecia, donde será recibido el 15 de marzo del mismo año.
Los venecianos le bautizan pronto como "el descanso tras el huracán",
tomando el relevo del Patriarca Agostani, hombre austero y cerrado, asceta
y trabajador infatigable. A la edad de 72 años comienza una nueva
etapa para el Cardenal Roncalli y él piensa que es la última.
En Venecia ha encontrado por fin lo anhelado desde su ordenación
sacerdotal: el trabajo pastoral concreto, el estrecho contacto con sacerdotes
y pueblo. Recién llegado a su sede se dedica a la Visita Pastoral
que había sido interrumpida por la muerte de su predecesor, terminándola
con la convocatoria de un Sínodo Diocesano. Durante los cinco años
y medio de su patriarcado fundará unas treinta parroquias y dará
aliento a la Acción Católica; da un mayor esplendor a la Basílica
Dorada y colocará en su cripta los restos mortales de sus predecesores;
trabaja mucho para dar un lugar digno, decoroso y propio para palacio patriarcal
y realiza la ordenación de los archivos diocesanos; se hace presente
por medio de sabios consejos en muchos eventos civiles, políticos
y culturales de la ciudad.También regresa a Oriente en 1954, como Legado Pontificio en el Congreso Nacional Mariano de Beirut en Líbano, y en Francia, en 1958, para consagrar en Lourdes la espléndida basílica subterránea dedicada a San Pío X. En Venecia, que emocionalmente le hace regresar a Oriente, sigue con su apostolado ecuménico, buscando contactos con los "hermanos separados" y participando cada año en la Novena para la Unidad de las iglesias cristianas con homilías y charlas que exprimen su deseo ardiente por la cuestión. "El camino para la unión de las distintas iglesias cristianas - dice de manera valiente- es la caridad, poco observada por ambas partes". En Venecia el Patriarca Roncalli deja un recuerdo inolvidable.
El
nuevo Patriarca vive de una manera modesta, sin lujo, ni formalismo; de
vez en cuando se le ve en las calles, acompañado sólo por
su secretario, y se dedica a dar grandes paseos parándose a hablar
con conocidos y desconocidos por igual, tratando de hablar en dialecto veneciano
y ofreciendo su amistad a los gondoleros. Cuando llega a Venecia quiere
que se sepa de manera clara que quien sea puede ir a visitarle, sin formalismo
alguno, ya que dice "quien sea puede tener necesidad de confesarse
y no podría rehusar escuchar los sufrimientos íntimos de un
alma apenada". De hecho según una expresión verídica
atribuida por un periódico veneciano: "recibía sin demora
hasta al más ínfimo de los pordioseros". Muy pronto los
venecianos caerán en la cuenta que tras la sencillez se oculta un
hombre de una extraordinaria cultura, un hombre que, tal como reza este
mismo periódico, "tenía toda una biblioteca en la cabeza".
Verdaderamente el Patriarca Roncalli era un hombre cultivado en estudios
histórico y conocedor de varios idiomas extranjeros, ha viajado mucho
y su variada experiencia le concede aquella seguridad que encanta a todos:
intelectuales e ignorantes.Cuando marcha al Cónclave tras la muerte de Pío XII, una gran multitud de venecianos le acompaña a la estación de trenes gritándole a voz en grito deseos y augurios de buen viaje y de buen trabajo. Lo ocurrido es lo mismo que 55 años antes, cuando otro Patriarca de Venecia, el Cardenal José Sarto, partió a Roma también para un Cónclave; tal vez los venecianos perciben que como entonces ahora el Patriarca tampoco volverá a Venecia. Si tenemos en cuenta el gran gentío que fue a despedir al viajero, se diría con propiedad que sí. Para el Cardenal Patriarca al contrario, como escribe su secretario Mons. Capovilla, "la tranquilidad de siempre… No se traía ningún documento personal, ni siquiera su testamento personal que otras veces había puesto en clara evidencia": El Patriarca Roncalli se marcha a Roma tranquilo, un "paréntesis" antes de volver a Venecia, donde piensa haber encontrado ya su lugar propio de trabajo y de descanso a su debido tiempo, tras tanto peregrinar por el mundo. Pero la Divina Providencia todavía tiene una vez más algo diferente preparado para él.
BUEN HUMOR QUE NUNCA FALTA
El buen humor, que es como un segundo traje para el futuro Papa, puede desarrollarse
plenamente en Venecia, en el marco natural de una ciudad que aprecia muchísimo
las rápidas respuestas. "¡Por caridad, - recomienda el
Patriarca - no relaten a todo el mundo mis sentencias más descabelladas!"Pero sus alegres comentarios pasan de boca en boca. Un día, hablando con uno de los hombres más ricos de la ciudad, le dice: "Usted y yo tenemos algo en común: el dinero. Usted tiene muchísimo y yo no tengo ni cinco. La diferencia está en el hecho de que yo no me preocupo por eso". En otra ocasión, a un periodista que le pregunta lo que hubiera sido si pudiera empezar de nuevo su vida, responde: "Periodista". Luego, con una sonrisa alegre añade: "¡Y ahora vamos a ver si Usted tiene la osadía de decirme que, si pudiera nacer de nuevo querría ser Patriarca!". A otro entrevistador demasiado curioso: "Usted incluso sería capaz de preguntarme cuántos botones tiene mi sotana…"
APARENTANDO SER APRENDIZ
A
un primer golpe de vista puede parecer que así fueron los primeros
tiempos del pontificado de Angelo Roncalli. No obstante Juan XXIII supo
dotarse de un programa preciso, cargándose de compromisos serios,
dotados de grandes y trascendentales consecuencias. No olvidó jamás
que el primer papel de un Papa es la oración. Si el mundo católico
se extrañó ante el anuncio de la elección del Cardenal
Roncalli, de quien se había hablado poco antes del Cónclave
y del que poco se conocía, más todavía le extrañó
a él mismo que ni se había planteado semejante posibilidad.
Desde el principio se definía amablemente como "un Papa aprendiz"
y decía "dejadme que haga mi noviciado", se acercó
sin temor a sus primeras tareas y con su habitual tranquilidad se enfrentó
a ellas. La misma noche de la bendición "urbi et orbi",
su secretario le preguntó cuáles eran los primeros problemas
de importancia a los que se quería enfrentar, respondió: "Ahora
voy a tomar mi Liturgia de las Horas y voy a rezar Vísperas y Completas".En los dos discursos iniciales del 29 de octubre, en su primer radio-mensaje al mundo y en el del día 4 de noviembre, día de la Coronación, Juan XXIII trazaba cuidadosamente y con aplomo el programa de su Pontificado, realizado después de manera efectiva con mucha paciencia, fuerza y tenacidad. "Queremos sobre todo subrayar con insistencia que Nosotros cargamos en nuestro corazón de una manera muy especial la tarea de pastor de toda la grey. Todas las otras cualidades humanas - la ciencia, el interés y el tacto diplomático, los talentos organizativos y de liderazgo, - pueden ser como ornamentos, acabados y para completar un gobierno pontifical, pero de ninguna manera pueden tomar el lugar suyo. Mas el punto central de todo es el celo, la pasión del "Buen Pastor", listo para cada ardua empresa sagrada, lineal, constante, hasta el sacrificio extremo". Un programa entonces clara e inequívocamente pastoral. Pero también ecuménico y misional, guiado por la conquista de los alejados: "El horizonte se ensancha: Tengo también otras ovejas que no son de este corral y necesito traer aquí a esas también; oirán mi voz, y de todas se hará un solo rebaño con un solo Pastor - Gv. 10,16. He aquí el problema misional en toda su vastedad y hermosura. Ésta es la razón profunda de ser del Papado, la primera aunque no sea la única". Y más: "Queremos abrir el corazón y los brazos a todos aquellos que están separados de esta Sede Apostólica. Deseamos ardientemente su regreso a la casa del Padre común." En resumen, un programa de vivo interés por los problemas de la humanidad, de un modo particular en lo referente a la paz y a la justicia social: "Que nos sea permitido enderezar nuestra llamada a los gobernantes de todas las naciones, en cuyas manos están puestas las suertes, la prosperidad, las esperanzas de cada pueblo. Por qué no se encuentra al fin y con justicia la manera de superar la desidia y las riñas. Porque los recursos del genio e inteligencia humanas y de las riquezas de los pueblos se usan después para fabricar armas y no
para
acrecentar el bienestar de todas las clases de ciudadanos, particularmente
de los más necesitados… Que se pongan manos a la obra, con
firmeza, confianza y la ayuda de la asistencia divina." Pequeñas
novedades pero importantes. Fijado claramente el programa de su acción
pontificia, Juan XXIII empieza por las cosas pequeñas que, más
que todas, ponen en evidencia su estilo. Al director del Osservatore Romano
le llama "el alta y noble palabra de Su Santidad" y otras cosas
semejantes tienen que ser abandonadas, elimina la prohibición de
toda presencia humana durante sus paseos por los jardines vaticanos, incluso
le gusta hablar con los jardineros, soldados suizos, albañiles…
"He leído con mucho detenimiento el Evangelio y no he encontrado
nada de que el Papa no tenga que tener compañía", dice
a quienes le hicieron notar que los Pontífices comen a solas; desde
entonces en la mesa del Papa Juan se sientan habitualmente prelados y amigos.
El Papa Juan empieza también a salir del recinto de la Ciudad del
Vaticano, rompiendo así también con la tradición de
que el Papa viva aislado dentro del diminuto Estado. Los romanos se acostumbran
rápidamente a verle dar vueltas por Roma, visitando parroquias, hospitales,
cárceles y viejos amigos enfermos; con su temperamento amistoso y
burlón comienzan a llamarle "Juan fuera del murallas".EL PAPA Y LOS NIÑOS
Quedaron
memorables encuentros del Papa bueno con los niños. Cuando visitó
a los pequeños pacientes del Hospital del Bambino Gesú oyó
la voz de voz que decía: "Ven aquí, Papa, ven aquí,
Papa…" Se acercó a su camita y le preguntó: "¿Cómo
te llamas?". "Ángel, Papa". "Mira, querido pequeño,
hace un tiempo yo también me llamaba Ángel pero desde hace
unos días me han hecho cambiar mi nombre. Ahora me llamo Juan".
En otra sección del hospital un niño ciego le dijo: "Yo
sé que eres el Papa, pero no puedo verte. Aun así te quiero
muchísimo." De los ojos del Papa Juan brotaron 
dos
lágrimas y tal vez fue la primera vez en que le faltaron palabras.
Pero el episodio más conmovedor fue aquel en 
que
concedió audiencia a una niña americana desahuciada por la
leucemia y que había expresado su deseo de ver al Papa antes de su
muerte. La niña, que fue con su traje blanco de Primera Comunión,
con sus mejillas sonrosadas y aparentemente lozana pero que apenas podía
ponerse en pie. El Papa Juan se le acercó, la tomó de la mano
y la hizo sentar a su lado. Luego "hablaron juntos" alrededor
de tres cuartos de hora: qué se dijeron en aquel largo rato, pues
tanto tiempo no lo dedicaba el Papa ni a las más altas personalidades,
se queda en un misterio; y más si se tiene en cuenta que los conocimientos
de inglés del Papa eran muy limitados. Pero las almas puras y santas,
aquellas como las del Papa y las de aquellos niños, se entienden
aún sin necesidad de muchos discursos. UN ESPÍRITU LIBRE
Se
entendió inmediatamente desde el propio nombre, Juan XXIII, que algo
iba a ser diferente y distinto en el viejo mundo de la Iglesia. De Juanes,
en la Historia habían pasado veintidós. Uno se había
llamado Juan XXIII pero había sido antipapa. Desde entonces, ningún
Papa tuvo la valentía de asumir aquel nombre. Roncalli la tuvo, sin
miedo a confundirse con un usurpador de la Cátedra de Pedro. Era
la imagen diametralmente opuesta de su predecesor. Pío XII era diáfano,
hierático, aparecía recogido dentro de su alta sacralidad,
pontífice aristócrata, romano, pastor encima del mundo, Pastor
angelicus. De Juan XXIII en lugar de una imagen espléndida se le
representa con una de sus imágenes más emblemáticas.
Es aquella en que luce sobre su cabeza el "camauro", un gorro
de terciopelo rojo bordado de piel blanca, que hace de él, campesino
de Bérgamo, un apacible, tranquilo y sereno pontífice renacentista.
Lo llevaba bien apretado a la cabeza para poder calentarse las orejas.LA NUEVA PRIMAVERA DEL CONCILIO ECUMENICO
¿Cuál
es la imagen tópica utilizado por la gente sobre Juan XXIII? Como
un Papa abuelito, bonachón… Pero no es una imagen que explique
totalmente la personalidad de Angelo Roncalli, siendo bueno era también
un hombre de gran cultura y capaz de tomar decisiones que iban a marcar
profundamente la vida de la Iglesia. Sería una grave equivocación
limitarse a ver a Juan XXIII como un Papa de una exquisita bondad y buen
humor, sin tener en cuenta su amplia personalidad. En este caso no hubiera
sido un Papa magno. ¡Sin embargo sabemos que lo ha sido y con creces!
Es suficiente para ello acordarnos de sus actos de gobierno más notables
para ver en toda su amplitud la puesta en marcha de su plan de acción,
y también que supo actuar con una rapidez y energía que asombrarían
en un hombre mucho más joven que él. El 17 de noviembre de
1958, el Osservatore Romano, dio la noticia de que el nuevo Papa, en el
Consistorio del 15 de diciembre, iba a nombrar a 23 nuevos cardenales, entre
ellos el primer africano, y de hecho los no italianos eran más de
la mitad: El Sacro Colegio venía así a tomar el rostro de
la mayoría internacional.ANUNCIO DEL CONCILIO
pensamiento,
se atrevieron a poner en marcha. El Papa Juan se atreve a lanzar estas propuestas
antes incluso de verlas bien claras en su mente, antes todavía de
haber estudiado cómo ponerlas en práctica; el proyecto del
Concilio sobre todo, como él mismo dijo, no maduró en él
"como el fruto de un largo proceso de meditación y planificación,
sino como la flor espontánea de una primavera inesperada"; y,
en el mensaje al clero veneciano del 25 de abril de 1959 añade: "Por
el anuncio del Concilio Ecuménico Nosotros hemos escuchado una inspiración;
Nosotros hemos considerado su espontaneidad, en la humildad de nuestra alma,
como un toque imprevisible e inesperado". La inmensa confianza que
Juan XXIII siempre tuvo en Dios, le ha llevado a responder con prontitud
a la inspiración, antes aun de poder preguntarse cómo hubiera
podido realizarla en la práctica. Pero si el primer anuncio fue casi
tímido e inseguro, enseguida la exhortación del Papa para
preparar el Concilio no conoce descanso: habla con los cardenales y con
los obispos, con los peregrinos, con todos lo que recibe en audiencia, por
fin con todos los que pueden acelerar la preparación y hasta con
quienes no pueden hacer nada; a todos les entrega una labor para la preparación
del Concilio, aunque no fuera otra labor que rezar: "No dudamos al
decir - afirma en un discurso del 13 de noviembre de 1960- que nuestras
diligencias y estudios para que el Concilio sea un gran evento, podrían
volverse inútiles, si el esfuerzo colectivo de santificarnos fuera
menos acorde y menos decidido. Ningún elemento podrá contribuir
tanto como la santidad, buscada y alcanzada. Las plegarias, las virtudes
de cada cual, el espíritu interior consiguen ser un instrumento de
inmenso bien". Mientras el complejo mecanismo del Concilio Ecuménico
trabaja con celeridad a través de una inmensa cantidad de estudios,
papeles, cartas… que llegan de todos los rincones del mundo católico,
mientras comisiones y subcomisiones, padres conciliares y expertos cumplen
con un trabajo exorbitante que ordinariamente necesitaría mucho más
tiempo, de esta manera los proyectos del Papa llegan pronto a un punto de
maduración y son realizados. El Sínodo romano, el primero
que tiene lugar en la ciudad Santa tras el Concilio de Trento, se realiza
en enero de 1960. Luego echan a andar los trabajos de revisión del
Código de Derecho Canónico que marchan a la par que los de
preparación del Concilio Ecuménico. Las propuestas legislativas
del nuevo Papa no quedan ahí, hay otras que la gente en general no
percibe pero que marcan una profunda renovación en la Iglesia. Reabre
el diálogo con los Anglicanos, después de ocho siglos de odios
y equívocos, rechaza tajantemente la hostilidad hacia los judíos,
ordenando suprimir de los misales las maldiciones contra "los pérfidos
hebreos", proclama el primer santo negro: un mulato de Perú,
San Martín de Porres.LA CARICIA DEL PAPA
II. El Papa Juan pronuncia en la plaza de San Pedro unas palabras en tono
familiar, que conquistarán y emocionarán al mundo entero:
"Queridos hijos, escucho vues
tras
voces. La mía es una sola pero recoge las del mundo entero: aquí
todo el mundo está representado. Se diría que hasta la luna
salió deprisa esta noche, observarla en lo alto, está viendo
el espectáculo. Mi persona no cuenta nada: es un hermano que habla
con vosotros, se ha convertido en Padre para hacer la voluntad de nuestro
Señor… Pero todos juntos, paternidad y fraternidad y gracia
de Dios, todo, todo… Debemos continuar amándonos, amarnos así;
mirándonos así en el encuentro: coger lo que une, dejar atrás,
si hay, algo que pueda ponernos un poco en dificultades… Cuando vuelvan
a sus casas encontrarán a sus niños, les ruego que les den
a sus hijos una caricia y les digan: Esta es la caricia del Papa. Encontrarán
alguna lágrima que enjuagar, digan ante esto una buena palabra. El
Papa está con vosotros, especialmente en las horas de tristeza y
amargura. Y luego, todos juntos nos infundiremos ánimo y vida: cantando,
suspirando, llorando pero siempre llenos de confianza y fe en Dios que nos
ayuda y nos escucha, seguiremos para encontrar de nuevo nuestro camino.LA INMENSA FUERZA DEL CRISTIANISMO
e
nace en Angelo Roncalli esa mirada al hombre tan positiva, tan confiada
en sus capacidades? No nace de un ingenuo sentimiento sino de una certeza
de que aquello que habita en el corazón de cada hombre es una búsqueda
de significado, de Dios. También en el hombre que parece hacerse
"dios" por medio del progreso científico. Con su última
Encíclica "Pacem in Terris", por primera vez en la Historia
de la Iglesia el Papa no habla solamente a los obispos, al Clero y a los
fieles católicos, sino también "a todos los hombres de
buena voluntad": a cuantos entonces creen en la existencia de valores
naturales que en cada criatura dejan impresa la huella del Creador. La Encíclica
se basa en una visión optimista del hombre y de la Historia de la
Humanidad, en la seguridad de que las sanas fuerzas de la toda la humanidad
contesten positivamente al llamamiento de paz del Vicario de Cristo y que
las ideas y hechos de la Historia de la Humanidad, guiados y ordenados de
manera oculta por la Divina Providencia, conduzcan a los hombres a una indudable
visión cristiana de la vida. No obstante las apariencias se nos muestran
contradictorias.UNA MIRADA POSITIVA
La magnitud y la extraordinaria popularidad del Papa Juan proceden en buena
parte, también de este inalterable optimismo frente al hombre y frente
a toda la Humanidad, sustentado en una inquebrantable y valiente fe, y de
un sentido intenso y fuerte de lo Divino, que le permitió ir al encuentro,
y establecer los consiguientes contactos, con las iglesias ortodoxas y protestantes,
además de con hombres de distinta fe, religión o ideología.
Para tal fin no presenta a la Iglesia como una torre de marfil cerrada sino
más bien como "la Casa del Padre común", abierta
a todos. Juan XXIII, convencido firmemente en la inmensa misma del cristianismo,
no tiene miedo a enfrentarse a lo que sea y además tiene la profunda
certeza de que el dinamismo y la lógica de la verdad, de la libertad
y de la justicia, una vez que ha sido puesta en marcha, van a triunfar frente
a la maldad y al oportunismo humanos. Por eso, el Papa Juan nunca tuvo miedo
ni siquiera a los abrumadores progresos de la ciencia y de la técnica
(con un radiomensaje saludó el vuelo humano al espacio), porque él
sabía muy bien que cualquier progreso científico y técnico,
por abrumador y extraordinario que sea o pueda parecer, deja siempre sin
contestar las preguntas últimas que el hombre se cuestiona sobre
sí mismo y sobre las razones y motivos últimos de su existencia
en el universo; sabía que el progreso material deja siempre atrás
el vacío del alma que ningún orgullo humano podrá jamás
llenar. ¡EL PROGRESO NO BASTA!
CON LA MISIÓN SIEMPRE EN EL CORAZIÓN
Cuando
desde el balcón exterior de San Pedro fue anunciada la elección
de Roncalli como Sumo Pontífice el 28 de octubre de 1958, los que
conocían su trayectoria y pensamiento previeron que Juan XXIII iba
a ser un Papa misionero. El comienzo de su actividad misionera se remonta
a 1921 cuando fue llamado a Roma por el Cardenal Van Rossum con el fin de
que se hiciera cargo de las Obras Misioneras en Italia, su interés
por las misiones había empezado mucho antes. El 21 de abril de 1961,
al terminar una reunión de la Comisión de Misiones que preparaba
el Concilio, de forma confidencial el Papa dijo que había encontrado
algunos escritos espirituales de cuando, quinceañero, estudiaba en
el seminario de Bérgamo; en ellos había hecho el propósito
de rezar al Señor siempre e intensamente por los "hermanos separados"
y por las necesidades de las misiones porque, añadía, como
era propio en aquellos años había empezado a interesarse por
la obra misionera a través de publicaciones especializadas. En la
diócesis de Bérgamo, el cura Roncalli fue un diligente animador
de la cooperación misionera y ciertamente por su sensibilidad, además
de sus altos talentos intelectuales y de corazón, fue llamado a Roma
en 1921 por Benedicto XV, quien quiso nombrarle Director de la Obra de Propagación
de la Fe en Italia, con el encargo preciso de renovar la organización
de la Obra misma en todo el país.EL ESPÍRITU MISIONERO
Mons.
Roncalli permaneció en Roma desde 1921 hasta 1925, en que fue nombrado
Visitador Apostólico en Bulgaria, por tanto, cuatro años dedicados
exclusivamente a la cooperación misionera. En este tiempo tuvo tiempo
de hacer visitas a lo largo y ancho de toda la península, unificando
los distintos consejos regionales en un
único centro nacional; visitó también algunos países
extranjeros (Francia, Austria, Bélgica, Holanda y Alemania) para
estudiar las formas de cooperación con las misiones que ponían
en marcha en estos países: fundó y dirigió la revista
"La propagación de la Fe en el mundo"; trabajó para
la organización de la gran exposición misionera realizada
en los jardines vaticanos con motivo del Año Santo de 1925. Sus escritos
de aquella época están recogidos en el volumen que lleva por
título "La propagación de la Fe", realizada con
el patrocinio de la Unión Misional del Clero en Italia. En esta obra
reluce el amor
fervoroso del joven sacerdote por la causa misionera. En los 20 años
posteriores, que pasó en Bulgaria, Turquía y Grecia, mons.
Roncalli conoció a los "hermanos separados" y al vasto
mundo del Islam; y más tarde, como Nuncio en Francia y Cardenal de
Venecia, tuvo la oportunidad de visitar El Líbano, Túnez,
Argelia y Marruecos; que le dejaron fuertes y duraderas impresiones, tal
como reflejó en una carta dirigida al alcalde de Florencia, Sr. La
Pira, el 19 de septiembre de 1958: "En confianza le diré que
desde que el Señor me ha guiado por el mundo al encuentro de hombres
y civilizaciones distintos a los cristianos he repartido las horas cotidianas
del breviario para así poder extender un abrazo espiritual en la
oración desde Oriente hasta Occidente…" Muy pronto, como
Cardenal de Venecia participará en algunas manifestaciones misionales
de gran importancia: el 17 de febrero de 1957 pronunció el discurso
oficial de conmemoración de Mons. Conforti, fundador del Instituto
Misionero Javierano, y en septiembre del mismo año pronunció
la alocución final del Congreso Nacional Misionero de Padua.EL PATRIARCA EN MILÁN
Pocos meses después, el 3 de marzo de 1958, el Cardenal Roncalli
estuvo en Milán, en la sede del PIME, con ocasión del traslado
de los restos de su predecesor en la sede de San Marcos el Patriarca Ramazzotti,
fundador de las Misiones Extranjeras de Milán. En aquella ocasión
el cardenal Roncalli pronunció un importante discurso misionero,
acordándose de hechos anteriores de su vida, en los que llamaba la
atención su amor a las misiones, dijo entre otros pensamientos: "Recuerdo
la primera vez que la Providencia me llevó al Instituto de las Misiones
Extranjeras de Milán en la Calle Monterosa, en el otoño de
1910, casi hace medio siglo, para la entrega del crucifijo a un buen grupo
de misioneros con ocasión de su despedida. En las conversaciones
llenas de fe con algunos de los ancianos, que habían regresado de
los campos de evangelización, pude gozar de aquellos encuentros…
me sentía atrapado de una inefable ternura, educando mi alma en la
admiración y en el interés más vivo hacia quienes se
sentían llamados y contestaban corriendo por aquel camino audaz y
misterioso".CUANDO MUERE UN PAPA
Una vez más sorprendió a todos. Como el comienzo del
Concilio, su muerte fue también para el 
pueblo
como un relámpago. Él supo vivir su enfermedad ofreciéndola
por el bien de la Santa Iglesia y por amor a Jesús. Si un año
antes, alguien hubiera dicho que el Papa no iba a alcanzar el verano de
1963, probablemente le hubieran tomado por loco o demente. El Papa Roncalli
de hecho destacaba por su salud de hierro, él mismo lo había
dicho en comentado con astucia en numerosas ocasiones. Las fatigas, los
viajes, los discursos a los cuales se obligaba incesantemente, cuando
tenía ya más de 80 años, no se podían explicar
de otro modo sino era por su óptimo estado de salud. Hoy en día
es difícil decir cuándo tuvo conciencia clara el Papa de
su mal incurable, (1) un tumor maligno que había anidado en su
estómago: es cierto que hasta el final siguió trabajando
sin ahorrarse ningún esfuerzo y nunca perdió su optimismo
confiado, que era por tanto producto de una sólida fe en Dios y
de una apacible y serena aceptación de la voluntad de la Providencia.
El Profesor Gasbarrini -archiatra, o sea el médico pontificio,
quien estuvo con él continuamente- cuenta así sus últimos
días: "Varias veces en los días decisivos le escuché
decir: Hágase la voluntad de Dios". E igualmente: Querido
Profesor, no se preocupe, tnego mis maletas siempre listas. Cuando sea
el momento de mi partida no perderé el tiempo". La conciencia
la perdió solamente al final, pero durante muchos días,
en los momentos de lucidez, pudo leer los periódicos, entreten
er
a las visitas, ocuparse hasta del gobierno de la Iglesia. Al final, tuvo
fuertes dolores que aguantó con mucha valentía.
"El 3 de junio, lunes, a las siete y media de la tarde, estábamos
reunidos en la habitación de al lado; frente al televisor en el
que se retransmitía la misa solemne que el Cardenal Traglia estaba
celebrando en la plaza de San Pedro y a la que asistía un gran
gentío inmenso y silencioso. De vez en cuando se escuchaba la trabajosa
respiración de Juan XXIII, cada vez más febril y más
débil. Volví al lado de su cama y le tomé una mano
entre las mías. Ya desde esos instantes los latidos del corazón
apenas se oían. Me incliné sobre su corazón. En el
mismo momento en el cual, levantando la cabeza, murmuraba: "Ya se
fue", abajo, en la plaza, la misa terminaba con las palabras "Ite,
Missa est". Estas palabras claras, distintas, me parecieron simólicas.
El viático celestial para el alma de un Papa incomparable. Tenía
los ojos llenos de lágrimas. En aquel momento alguien encendió
en el aposento una gran luz"
<1>El escritor de estas páginas cree oportuno añadir esta nota. El Papa Juan XXIII ya sabía que su salud no era buena… y me parece que esto se deduce y se prueba por una anotación que hizo en el "Diario del Alma", en la fecha mencionada abajo, en un día tan importante como la apertura del Concilio Vaticano II.
11 DE OCTUBRE DE 1962
Este es el día de la solemne apertura del Concilio ecuménico.
Todos los diarios dan la noticia y Roma está en el corazón
exultante de todos. Doy gracias a Dios por haberme hecho digno del honor
de abrir, en su nombre, este principio de grandes gracias para la Iglesia
Santa. Él dispuso que la primera centella que preparó, durante
tres años, este acontecimiento saliese de mi boca y de mi corazón.
Estaba dispuesto a renunciar incluso a la alegría de esta apertura.
Con la misma clama repito el hágase tu voluntad respecto al hecho
de mantenerme en este primer puesto de servicio durante todos el tiempo
y para las todas las circunstancias de mi humilde vida, o bien a verme interrumpido
en cualquier momento, porque este compromiso de proceder, continuar y concluir
pase a mi sucesor. Hágase tu voluntad, en la tierra como en el cielo.
Fiat voluntas tua, sicut in caelo et in terra
P. Piero Gheddo (P.I.M.E.) sobre la vida de Juan XXIII