出生和早年的家庭生活
安傑洛．若瑟Angelo Giuseppe於1881年11月25日，在意大利貝加莫西南面約16公里，稱為「山下村」Sotto il Monte,的一個貧窮家庭出生。他是巴蒂斯塔．隆卡里和瑪麗安娜．馬佐拉Battista Roncalli and Marianna Mazzola 的13名子女中，排行第四的孩子。教區神父方濟．歷布先利Francesco Rebuzzini按照習俗，在出生同一天，於聖瑪利亞堂為他授洗。他的代父是祖父安吉洛的兄弟沙維利奧Zaverio Roncalli。若瑟自小生長在一個簡單的農民家庭，家境貧窮。家中最富裕的財產就是信德，愛德，及絕對信賴天主的照顧。每日一起祈禱，給這家人帶來莫大的平安。那位未來教宗始終確認，從家中孕育出來珍貴的美德和一切重要的經驗，一直支持著他關懷別人的熱誠和動力。從1887年至1890年他讀了三年小學。在1889年，加埃塔諾Gaetano Guindani主教為他施行堅振聖事，並在
3月31日初領聖體。
神職的培育
在1892年，當時他是11 歲 ，有賴教區神父方濟，和農田的主人若望神父，在經濟方面幫助之下，他能夠進入貝加莫修院接受教育。在這裡，他開始思考如何令每一項工作，均能夠使他成為聖人。他在1895年，開始撰寫＜心靈日記＞ Giornale dell’anima。由於他具有道德和智慧的能力，在1901年，他被送往羅馬阿波利奈爾修院Seminario Romano dell'Apollinare，繼續學習。在羅馬修院開放的環境，和新的文化教育所給予的知識之下，他形容： 「它散給了我們這些青年翅膀和鼓勵我們有更廣闊的視野。」 1901年至1902年的幾年中，他作出了提前自願服兵役的要求，以代替弟弟沙維利奧Zaverio，他必須留在家中農田裡工作。「這是一個真正的煉獄，但 -」 他寫道 :「我感覺到天主神聖的照
顧很靠近我。」他於1904年神學畢業。
晉鐸與首年神父生活
在1904年8月10日，他在羅馬聖山聖母教堂S. Maria al Monte Santo晉鐸。第 二天下午，在聖伯多祿大教堂內的宗徒墳墓旁，接受教宗聖庇護十世的歡迎後，他慶祝了首祭。 1905年，他被任命為貝加莫主教－賈科莫．拉迪尼．特德斯奇蒙席mons. Giacomo Radini Tedeschi的秘書長。翌年開始，他在修院負 責講授歷史和教父學。
在第一次世界大戰中服兵役
1915年5月23日他再次被召返回軍隊，任陸軍中士一職，他去米蘭後第二天被送往貝加莫，直到1918年成為隨軍神父，被委派到貝加莫一所後方醫院，號稱為“新的避難所”ricovero nuovo ， 以及其他不同的地方。他以善良和樂 觀的性格，成功地減輕兵士們的肉身痛楚，並以信德去調解他們的心靈。
首次全國性任務
在1921年，他被召到羅馬擔任〈意大利宗座傳訊會〉中央委員會主席，那時，助長他對外方傳教使命的熱忱，是〈宗座外方傳教會〉PIME的總會長保祿．瑪納神父 Paolo Manna，與及他那份影響深遠的計劃： 《整個教會為整個世界》"Tutta la Chiesa per tutto il mondo"，他也是上一世紀最偉大傳教事業 的其中之一位領導人。
聖座外交部
1925年，安傑洛．隆卡里蒙席為羅馬教廷服務，他在1925年3月19日於羅馬聖卡洛教堂（San Carlo al Corso）被祝聖授任為主教後，被委派為駐保加利亞教宗代表，這個國家的社會、政治和宗教狀況均非常困難，但卻被他的善良，簡單， 誠心和智慧所克服。他主要實行的計劃，呈現在他關於東正教所發表的第一次的演說中： 「對我們分袂的兄弟表示友好的態度，是不夠的；我們若真的愛，要作他們的表樣，將愛轉化成為行動。 」在1934年，他被轉派為駐
土耳其和希臘的教宗代表，並任命為宗座管理為在伊斯坦布爾的拉丁人服務。在這裡，隆卡里大主教，可以利用其教皇代表的權力，和多瑙河國家良好的外交使團關係，幫助受迫害的猶太人社區。在1944年12月庇護十二世任命他到巴黎作教廷大使，1945年1月1日他提出了授權證書。即使在法國，他發現了一個困難的局面，這就是檢察機關對主教們的政策：無論是宗教神職人員或工人的問題，他得先要與德國侵略者合作；即使他能平衡地，謹慎地，簡單的及善良地去設法解決種種的問題。
這一切贏得了法國和整個外交使團的贊同。 威尼斯宗主教
在1953年1月12日，安傑洛．若瑟．隆卡里大使被教宗庇護十二世委任為樞機主教，並在3天之後，即1月15日正式任命他為威尼斯宗主教。這位牧者的服務計劃，由在聖馬可大教堂舉行首祭開始，他洋溢著充滿聖神的活力。他向威尼斯人民說：「我想成為你們中的一位；是可愛的、容易接近的、願意了解及包容的兄弟。」他沒有跟隨以往主教的傳統，購有自己的快艇或貢多拉 gondola。卻使用公共交通工具瀏覽潟湖。威尼斯人表揚他：「每位曾與他在街上相遇的人，都 會指出被這位主教特別關注的感覺。」
當選為教宗
在1958年10月28日他當選了教宗，當時77歲高齡，為民眾一個莫大的驚喜，他取用父親的名字，也是他出生地方的主保，亦是代表愛德的使者：若望。他開始了一位教宗的新典範，他溫良的性格感動他的信徒們。當選以後兩個月，他一直表現出仁愛者的風範：在聖誕節當天，他探訪羅馬聖神醫院和耶穌聖嬰醫院 (ospedali "Santo Spirito" and “Bambino Gesù”) 的患病兒童，翌日，他去羅馬監獄“Regina Coeli”探望囚犯。三個月後， 1959年1月25日在聖保祿城外教堂，宣布召開《第二次梵蒂岡大公會議》，與及
《第一次羅馬教區會議》和修訂《
教會法則》。在他的履行教宗職分期間，在三個《樞機主教會議》中，他一共任命了37位新的樞機主教，其中多個國家首次出現樞機主教：一位坦桑尼亞藉，一位日本藉，一位菲律賓藉和一位墨西哥藉。自1870年之後，他是第一位教宗，直接
掌管羅馬主教之職，並親自四出到訪各地區教堂的最高牧者。 洛雷托和阿西西朝聖
在1962年10月4日，召開會議前一星期，他乘坐火車到洛雷托和阿西西a Loreto e ad Assisi朝聖，為會議祈禱。自1870年意大利兼併羅馬以來，這是第一次，一位教宗走出了拉齊奧地區。所有的大眾傳媒強調這次活動非常特殊，新聞界很重視他在兩地的演講。他在訪問期間，一路上很受到歡迎，有許多人來到主要站台要看看教宗，於是他靠近車的窗戶與他們交談。但事實上最重要的就是，他要到洛雷托和阿西西朝聖，為即將召開的第二次大公會議，向上主祈求特殊的恩寵。
梵二會議
在1962年10月11日，教宗開始了第二次梵蒂岡大公會議，他表明一個確切的方向及目標：沒有確定新的真理，也沒有譴責過往的錯誤，但要革新教會，務使她越來越聖化；藉以能夠更適合向人民宣布福音，尋找與基督宗教合一的途徑，重視當代文化的優點，開放與現代世界新階段的對話。首先要旨是尋求：【什麼使我們團結合一而不是我們分裂在什麼地方】。"ciò che unisce invece di ciò che divide".
國際和平獎
1963年3月１日，《國際巴爾贊獎》頒授他的一個和平獎，表揚他以莫大的努力，為整個人類避免發生衝突，及指示各國人民之間和平相處的途徑。在同一個月的7日，他收到<國際巴爾贊基金>大會獎主席－喬瓦參議員，正式通報授予此獎。在該次慶典上，教宗若望二十三世用法語發表了致謝詞，他是在1963年5月10日獲頒該獎項。
謁見赫魯曉夫的女婿
在1963年3月7日，他勇敢地開始緩和蘇聯緊張局勢，親自接見赫魯曉夫Kruscev的女婿阿列克謝Alexei Adjubei和他的妻子拉達Rada，前俄羅斯領導人的女兒。她很感動和高興，並告訴教宗： 「你的手，很大很粗糙，像農民一樣，很相似我父親的雙手。」在會議結束時，教宗若望告訴他的秘書：「這可能只是一個妄想，或是一根神秘的線繫天意，這是我無權折斷的。」歷史已經表明這根線的確存在。
和平於世通諭
在1963年4月11日，聖週四，教宗發表了他的《和平於世 》"Pacem in terris" 通諭，不僅針對全球的天主教信徒，而且還向“所有懷善意的人” ，它被認為在當代世界中，表達了最美好的生活方式；提倡所有人類和平的希望，與及團結合一的精神。現時與其他通諭，存放於紐約聯合國的檔案署內。 （教宗若望廿三世共發表八份通諭)
死亡
1963 年5月23日, 教宗生病的消息公開宣布了，同年6月3日，經過4年6個月零6天的教宗任期，取名為若望二十三世的安傑洛．若瑟．隆卡里，他為達成耶穌的意願：「願眾人都合而為一」 （ Ut unum sint）所獻出的生命，在耶穌之護蔭下平安地，緩緩地走向盡頭。他教誨信徒們何謂生活之道後，跟著示範怎樣在信德之光中死亡。全世界都哀悼失去了這位世紀中，最偉大的基督徒精神領袖。一位熟悉教宗跟隨他多年的友人，概括對他的感受：「教宗若望使我發現了，天上父親賜予人安慰的一新途徑。」
冊封為真福
教宗若望保祿二世在2000年9月3日正式冊封他為真福，他的慶日是在10月11日－當天開始第二次梵蒂岡會議。1965年梵二會議結束後，由教宗保祿六世開始發動他的列品聖部審訂。 “1999年12月20日教宗若望保祿二世公佈通論，承認教宗若望確實享有「英豪之德」（Heroic Virtue），這是列品的第一步。其後列品聖部審訂、也接受了奇蹟，即一位意大利籍仁愛會修女加大利納（Sr.Caterina Capitani）因胃部長瘤已到末期，手術後病情惡化，眾修女為她虔求教宗若望而無葯而癒。 ” －摘自（若望廿三世不久登上祭壇-羅漁 http://www.cdd.org.tw/Costantinian/500/50020.htm）
遺體的轉移
於2001年6月3日聖神降臨節主日，教宗若望去世後第28周年，發現他的遺體仍然完好無缺，確認後，從地下墓穴運出，穿過聖伯多祿大教堂，移到聖葉理諾的祭台下擺放。「事實上在晉鐸後，他的第一項任務，是一名教父學教師，而聖葉理諾是教會內一位偉大的教父，他將聖經從希伯來文翻譯成拉丁語文。」教宗若望保祿二世在聖神降臨節講道中，憶述這位真福教宗時，說出這番感人的話。「現在，真福教宗若望二十三世，安息於這位崇高的教父的祭台下，邁向成聖的旅途中。」一直收藏他靈柩的石棺，則轉移到他的家鄉「山下村」Sotto il Monte，聖瑪利亞教堂內以供人紀念。